Le milieu de terrain chilien Arturo Vidal, aujourd’hui âgé de 38 ans et toujours considéré comme l’un des plus redoutables compétiteurs de sa génération, est récemment revenu sur son passage au Bayer Leverkusen, où il a partagé le terrain avec le jeune Toni Kroos. En toute franchise, Vidal a affirmé que Kroos, qui deviendrait plus tard l’un des milieux de terrain les plus titrés du football moderne, avait tiré de précieux enseignements de leur passage en Bundesliga.
« Toni Kroos a beaucoup appris de moi. Il était bon techniquement, mais manquait de précision. Toni est venu nous voir, Renato Augusto et moi, nous lui avons expliqué le football et nous lui avons beaucoup appris », a déclaré Vidal à Madrid Zone. Ses propos offrent un aperçu fascinant des années de formation de Kroos, avant son illustre carrière au Bayern Munich, au Real Madrid et en équipe nationale allemande.
Lorsque Kroos a rejoint le Bayer Leverkusen en prêt du Bayern Munich en 2009, il était encore considéré comme un milieu de terrain talentueux mais novice, en quête de temps de jeu régulier pour développer son jeu. Le Bayer Leverkusen lui a offert l’environnement idéal, entouré de joueurs expérimentés comme Vidal et Renato Augusto, qui comptaient déjà plusieurs saisons de haut niveau à leur actif. Arturo Vidal était réputé pour son style agressif, son énergie inépuisable et son intelligence tactique. Sa capacité à dominer les duels et à dicter les batailles au milieu de terrain faisait de lui un leader naturel dans l’équipe de Leverkusen. Kroos, quant à lui, était doté d’une technique et d’une vision du jeu extraordinaires, mais, comme l’a suggéré Vidal, il avait encore besoin d’être peaufiné en termes de précision, de discipline et de maturité tactique.
Pendant cette période, le duo entre le Chilien et le jeune Allemand s’est avéré mutuellement bénéfique. Kroos a assimilé certains aspects de l’esprit de compétition de Vidal, tandis que ce dernier a dû adapter son style pour compléter la créativité de Kroos. Ce mélange dynamique a permis à Leverkusen de se battre pour les premières places de la Bundesliga et a jeté les bases de l’ascension de Kroos vers l’élite du football européen. Le parcours de Toni Kroos après son passage au Bayer Leverkusen est bien documenté.
De retour au Bayern Munich, il est rapidement devenu titulaire, remportant plusieurs titres de Bundesliga et la Ligue des champions 2013. En 2014, après le triomphe de l’Allemagne à la Coupe du monde au Brésil – où Kroos a joué un rôle déterminant –, il a rejoint le Real Madrid.À Madrid, Kroos est devenu le cœur du milieu de terrain, formant un trio légendaire avec Luka Modrić et Casemiro. Ensemble, ils ont mené le Real Madrid à cinq titres de champion d’Europe sous Kroos, dominant le football européen pendant près de dix ans. Sa capacité à contrôler le rythme des matchs, combinée à une précision de passe inégalée, a consolidé son statut parmi les plus grands milieux de terrain de tous les temps.
Si l’affirmation de Vidal selon laquelle lui et Augusto lui ont « appris le football » peut paraître audacieuse, force est de constater que le passage de Kroos à Leverkusen a joué un rôle essentiel dans sa carrière. Le contact avec des professionnels chevronnés et la responsabilité de jouer régulièrement en équipe première ont accéléré son développement, lui offrant des enseignements dont il s’est inspiré jusqu’à ses plus belles années. Pour Vidal, ces souvenirs rappellent l’influence des joueurs expérimentés pour guider ses jeunes coéquipiers. Même si le succès de Kroos est en grande partie le sien, Vidal est fier d’avoir contribué à son développement précoce.
Arturo Vidal a lui-même connu une carrière remarquable. Après avoir quitté le Bayer Leverkusen, il a brillé à la Juventus, où il est devenu un pilier du milieu de terrain d’Antonio Conte, aidant le club à reconquérir la Serie A. Plus tard, au Bayern Munich, Vidal a continué à afficher l’intensité qui le caractérise, contribuant à de multiples titres de Bundesliga et à de longs parcours en Ligue des champions. Il a également représenté Barcelone, ajoutant une expérience en Liga à son impressionnant palmarès, et a continué d’être une figure essentielle de l’équipe nationale chilienne, remportant deux Copa América en 2015 et 2016.
Les commentaires de Vidal sur Kroos soulignent non seulement leur passé commun, mais renforcent également le constat plus large selon lequel les carrières de footballeurs sont souvent façonnées par le mentorat, la rivalité et le travail d’équipe. Sa fierté d’avoir contribué au développement de Kroos reflète la culture à la fois compétitive et solidaire des équipes professionnelles, où les jeunes joueurs apprennent de leur entourage avant de tracer leur propre voie. Les propos d’Arturo Vidal sur l’enseignement qu’il a prodigué à Toni Kroos lors de leur passage au Bayer Leverkusen offrent un aperçu fascinant des premières années de celui qui allait devenir une légende du milieu de terrain. Si le succès de Kroos est indéniablement le sien, les propos de Vidal soulignent l’importance de coéquipiers expérimentés dans la formation des jeunes talents.
